
Первый театр на месте бывшей гимназии в Мамоновском переулке в 1911 году открыла антрепренер Мария Арцыбушева. Игравшие в этом зале театры миниатюр сменялись один за другим вплоть до революции, когда осенью 1918 года сюда ненадолго вселился Первый детский театр Моссовета. Петрушечные и теневые спектакли, большим поклонником которых был философ Павел Флоренский, ставили Иван Ефимов (в будущем — известный скульптор-анималист) и двоюродная сестра Валентина Серова художница Нина Симонович-Ефимова. Идея детского театра с авангардным уклоном была поддержана Генриеттой Паскар, недолго руководившей игравшим в этом здании Первым государственным театром для детей. После ее эмиграции в 1922 году уклон театра стремительно поменялся на педагогический.